Pēdējo divdesmit piecu gadu laikā Ventspils ir piedzīvojusi strauju attīstību un šodien pilsētu raksturo sakopta pilsētvide un attīstīta, daudzveidīga tehniskā un sociālā infrastruktūra. Tā ir kļuvusi par nozīmīgu izglītības, zinātnes, veselības aprūpes, kā arī kultūras, tūrisma un sporta centru Kurzemē. Pilsētas ekonomiku kopumā raksturo attīstības līmenis, kas augstāks nekā Latvijā caurmērā, ko apliecina nodarbinātības un darba samaksas rādītāji. Šobrīd Ventspils pilsētas ekonomiku pamatoti var vērtēt kā daudznozaru ekonomiku, jo pēdējā desmitgadē ir vērojamas mērķtiecīgi virzītas izmaiņas arī citu nozaru straujākā attīstībā. Kā uzsver Ventspils mērs Aivars Lembergs, par pārmaiņām, kādu pilsēta piedzīvojusi šo gadu gaitā, jāvaicā pašiem pilsētniekiem, jo tās ir neaptveramas. Ventspils mērs gan sola pie sasniegtā neapstāties un turpināt attīstīt uzņēmējdarbības, izglītības, kultūras, veselības, sporta un daudzas citas nozīmīgas nozares, kā arī paplašināt sabiedrībai nepieciešamo pakalpojumu klāstu nodrošinājumu.
Ventspils brīvosta
Viens no Ventspils ekonomikas galvenajiem elementiem ir Ventspils brīvosta. Ventspils brīvosta ir neaizsalstoša osta, kas darbojas visu gadu, nodrošinot kvalitatīvu un ātru apkalpošanu jaudīgajos terminālos. Svarīgi Ventspils uzņēmējdarbības vidi ietekmējoši faktori ir Ventspils brīvostas statusa priekšrocības, pilsētā izveidotā biznesa atbalsta infrastruktūra, kā arī pašvaldības un Ventspils Brīvostas pārvaldes atbalsta aktivitātes biznesa veicināšanai.
Izglītība
Ventspilī ir radītas iespējas vispārējās, profesionālās un augstākās izglītības iegūšanai, kā arī tiek piedāvātas visdažādākās interešu izglītības nodarbības un iespējas pieaugušo tālākai izglītībai. Praktisko pieredzi studentiem ir iespēja iegūt, izmantojot Ventspils Augsto tehnoloģiju parku (VATP), VATP Biznesa inkubatoru, Kurzemes Tehnoloģiju pārneses kontaktpunktu, Ventspils Augstskolas zinātnisko institūtu “Ventspils Starptautiskais radioastronomijas centrs” u.c. Ventspils pilsētas dome šogad atbalstījusi arī Ventspils pilsētas pašvaldības iestādes “Ventspils Digitālais centrs” dalību Centrālbaltijas reģiona programmas 2014. – 2020. gadam projektu konkursa 4.2. aktivitātē “Līdzīgākas profesionālās izglītības un apmācību programmas Centrālbaltijas reģionā”.
Uzņēmējdarbība
Ventspilī īpaša uzmanība tiek pievērsta nozarēm, kas pieprasītas darba tirgū. Ventspils pašvaldība strādā ciešā sadarbībā arī ar valsts pārraudzībā esošajām pilsētas izglītības iestādēm – Ventspils Tehnikumu un Ventspils Augstskolu, sniedzot tām papildu finansējumu kopējo pašvaldības attīstības mērķu sasniegšanai. Līdztekus sekmīgai sadarbībai, piemēram, elektronikas jomā, piedāvājot jaunajiem speciālistiem iespēju strādāt vietējos uzņēmumos, kā Bucher Municipal, arī HansaMatrix, ļoti labi rezultāti tiek uzrādīti arī humanitārajās zinātnēs – Ventspils Augstskolā skolotie tulki un tulkotāji strādā ar Eiropas Savienību saistītajās struktūrvienībās Briselē un Luksemburgā, profesionālu darbu veic valsts un pašvaldību iestādēs, uzņēmumos, nereti komercdarbību uzsāk arī paši.
Kultūra
Pašvaldība cenšas nodrošināt visiem ventspilniekiem iespēju apmeklēt daudzveidīgus kultūras un atpūtas pasākumus, atbilstoši viņu interesēm un nodrošinot gan profesionālās mākslas pieejamību, gan iespēju attīstīt savas mākslinieciskās dotības, darbojoties amatiermākslas kolektīvos. Ventspils pilsētas pašvaldība visus profesionālās mākslas pasākumus – izrādes un koncertus – un katru ventspilnieka nopirkto biļeti uz pasākumiem dotē no pašvaldības budžeta. Pašvaldība rūpējas, lai pilsētas ikdienu pēc iespējas biežāk papildinātu svētki un Ventspilī veidotos aizvien jaunas tradīcijas. Aktīvi turpinās arī Ventspils Mūzikas vidusskolas būvdarbi, plānojot tai arī koncertzāles funkcijas.
Sports
Sporta attīstību Ventspilī veicina mērķtiecīgi veidotais moderno sporta būvju tīkls – pilsētas sporta infrastruktūra tiek nemitīgi pilnveidota, tādējādi sniedzot pilsētniekiem daudzveidīgas iespējas sportot un aktīvi pavadīt savu brīvo laiku. Šogad Ventspils pilsētas dome, lai nodrošinātu bērniem un jauniešiem iespēju apgūt daudzpusīgus sporta veidus, piešķīra pašvaldības dotāciju EUR 663 596 apmērā 20 sporta klubiem, tai skaitā Ventspils Augstskolas studentiem un Ventspils Tehnikuma audzēkņiem.
Veselības nozare
Ventspils pilsētas pašvaldība rūpējas, lai pilsētas iedzīvotājiem nodrošinātu mūsdienīgas medicīnas aprūpes iespējas uz vietas – savā pilsētā. Pašvaldība atbalsta slimnīcu un poliklīniku, palīdzot tām iegādāties nepieciešamās medicīnas iekārtas un piesaistīt augsti kvalificētus ārstus no citām Latvijas pilsētām. Pērn Ziemeļkurzemes reģionālajai slimnīcai piešķirti gandrīz 10 miljoni eiro.
IKT pilotprojektu attīstība
Ventspils IKT pilotprojektu programma, kuras mērķis ir sekmēt jaunu IKT risinājumu – infrastruktūras, aprīkojuma vai programmatūras izstrādi, testēšanu un ieviešanu Ventspilī, uzņēmējiem paver Latvijā vēl nebijušas iespējas – saņemt atbalstu jaunu produktu un pakalpojumu izstrādei līdz pat 80% apjomā no kopējām izmaksām. Ar šo programmu Ventspils pilsētas dome ne tikai tieši investē pilsētvides attīstībā un viedo risinājumu ieviešanā, bet arī nodrošina jaunu darba vietu izveidi. Šo Ventspils pilsētas domes iniciatīvu augsti ir novērtējuši arī uzņēmēji – visi konkursam iesniegtie projekti paredzēja Latvijā vēl nebijušu produktu izveidi un jaunas darba vietas.
Šīs ir tikai dažas nozares, kuras Ventspilī divdesmit piecu gadu laikā ir piedzīvojušas strauju attīstību. Runājot par nākamo piecu gadu attīstības plāniem, pie kuriem jau aizsākts darbs, Ventspils mērs min pilsētas industrializāciju, Ziemeļostas attīstību, izglītības, veselības un kultūras dzīves uzlabošanu, kā arī iecerētos uzlabojumus vairākās citās nozarēs.
Skaidrs ir viens – Ventspils nav stāvējusi uz vietas un pēdējo gadu laikā ir piedzīvojusi neaptveramas pārmaiņas. Pilsētas nākotnes vīzija paredz, ka Ventspils būs Baltijas reģionā un Latvijā nozīmīgākā ostas pilsēta ar modernu infrastruktūru un attīstītu ražošanu. Jau tagad redzams, ka pilsēta uz to apņēmīgi tiecas!
